X Vorwort zur zweiten Auflage.
Ansichten ist aber dadurch vorläufig noch nicht eingetreten. Die Schlüsse, die man aus der Verteilung der Tiere und Pflanzen auf die weit zurückliegende Geschichte der von ihnen bewohnten Gebiete macht, werden in vielen Fällen wohl noch solange höchst unsichere bleiben, als sie der genaueren geologischen, paläontologischen und ozeanographischen Kenntnis des gesamten Schauplatzes vorangehen, nicht auf ihr basieren. Ich habe deshalb darauf verzichtet, meine Leser in diesen Urwald von interessanten aber meis; kurzlebigen Hypothesen einzuführen.
Bei der verbessernden Durchsicht des Kapitels über Neu-Guinea konnte ich mich des unschätzbaren Beistandes und Rates unseres ersten deutschen Neu-Guinea-Pioniers, Dr. Otto Finsch erfreuen. Ihm in erster Linie verdankt das deutsche Volk seinen kostbaren Neu-Guinea-Besitz. Als friedlicher Eroberer wie als. Forschungsreisender hat er dort bahnbrechendes geleistet. Daß ihm, der die sichere Stellung in der Heimat aufgegeben hat, um das zu vollführen, nach getaner Arbeit bei uns kein Plätzchen offen steht, kein Posten, der seinen gewiß nicht unbescheidenen Ansprüchen genügt und der ihm Gelegenheit bietet, entweder seine reiche koloniale oder seine vielseitige O
wissenschaftliche Erfahrung zu verwerten, daß er gezwungen ist, am Abend seines Lebens in der Fremde sein Brot zu suchen, ist traurig und beschämend.
Meine Gattin, die das vorliegende Buch bereits vor 4 Jahren ins Englische übertragen hat (London, Macmillan and Co., 1899), hat viel zur stilistischen Verbesserung der vorliegenden deutschen Auflage beigetragen.
Diese Auflage erscheint in demselben Jahre, in dem Ernst Haeckel in sein siebenzigstes Lebensjahr getreten ist. Möge ihm unter den zahlreichen und wertvolleren Ehrengaben, von denen er sich bei Vollendung dieses Jahres umgeben sehen wird, auch dieser bescheidene Beitrag eines treu ergebenen Schülers eine kleine Freude bereiten.
Prinz-Ludwigshöhe bei München, den 1. April 1903.
Richard Semon.
Faxsimile (Scan) dieser Textseite.